京成押上線の「八広」の史実について少し触れてみたい。
近隣の押上や曳舟は再開発により高層マンションが立ち並ぶ人気エリアとなったが、墨田区の最北東に位置する八広の駅前はドラッグストアぐらいしか目立つ店舗はない。

八広は動物油脂や皮革を扱う工場が集まる地域である。
墨田区には現在の京島二丁目付近に屠畜場があった関係で、そういった産業が発展していったのであろう。
1908年に認可を受け、1936年まで営業し、その後品川屠場に統合されたという。

1. 世界に誇る「東墨田」の豚革

八広の隣町の東墨田には都立皮革技術センターがある。
革の三大産地といえば、以下の3つだ。

食肉は国民の胃袋へ、油脂や皮革は工業製品や革製品となった。
私自身は食肉加工から派生したこの文化を、墨田区民として誇りに思っている。

2. 「臭い」についての私見と現状

「油脂皮革関連企業協議会」が、多少の騒音や煤煙・臭気はご承知くださいと書いた看板を掲げるこの街は、特別工業地域である。

食肉加工場で剥がされた皮は腐敗しないように塩漬けとなる。
洗浄、裏打機での除去、石灰漬け、なめし……と、革となるまでハードな労働をクリアしなければならない。

3. 意外な穴場「八広」の住みやすさ

昔から続く産業の縁もあってか、墨田区北部には精肉店やもつ焼き屋の件数がかなりある。
どこもそれなりに旨いし安い。

人間はベジタリアンやヴィーガンでもない限り、日に一度は肉を口にするはず。
文化を理解し、割安な家賃で暮らしたい方には是非お勧めしたい場所である。